Manila menganggap tindakan itu sebagai "tidak sah.
Walaupun memang pada dasarnya pulau-pulau bisa ditetapkan sebagai ZEE, tapi terdapat Konvensi Hukum Laut yang mengatakan jika seluruh batu yang tidak dapat memberikan manfaat dan keuntungan dalam kehidupan manusia atau dalam segi kehidupan mereka, maka pulau tersebut dilarang untuk dijadikan sebagai kawasan Zona Ekonomi Eksklusif.
Untuk penelitian ilmiah kelautan yang dilakukan di Laut Lapas berlaku kebebasan penelitian dengan ketentuan bahwa penelitian ilmiah yang dilakuakan di Landas Kontinen tunduk pada rejim penelitian Landas Kontinen.